Горлум

Голлум, Горлум, Смеагол и даже Вонючка – у этого существа столько имен, и одно звучит неприятнее другого. Однако в истории Средиземья роль его не всегда оказывалась однозначной. Горлум начал свой путь с игры в загадки, – игры нечестной, полной уловок, уверток и мошенничества. К счастью, храброму Бильбо Бэггинсу удалось не только обыграть злобное подземное земноводное, но и унести в кармашке его сокровище – Кольцо Всевластья. Потом путь Горлума будет украшен предательствами и обманом, пытками и побегами, и вообще аморальным поведением всех сортов. Но именно Горлум, в конечном счете, поможет Фродо добраться до Мордора. И именно он (пусть не из лучших побуждений, зато ценой своей жизни) в итоге спасет Фродо, Сэма и Средиземье от Кольца и его Черного Властелина.

Внешне Горлум больше всего похож на лягушку-переростка: небольшого роста, крайне тощий, с тонкими паучьими пальцами и перепонками между ними, и с большими светящимися глазами. Его кожа – блестящая и чёрного цвета, и источает он запах своей любимой слепой пещерной рыбы. Хотя и детенышами гоблинов, и человечьей мертвечинкой Горлум отнюдь не брезгует.

Но прозвище свое он получил не за неприглядную внешность. Поводом для этого послужила странная манера речи. Он пришепетывает и шумно сглатывает набегающую от неутолимого голода слюну: «голум, голум». А еще Горлум говорит о себе «мы», постоянно поминает «мою прелесссть» (у бедняги крепко съехала крыша на почве любви к Кольцу Всевластья) и употребляет  исключительно шипящие вариации на тему обычных слов: «хоббитсы», «птитсы», «рыбсы» и даже «яйтса» вместо «яиц». 

Маленький, злобный, противный и абсолютно сумасшедший, – а ведь когда-то Горлум, говорят, был хоббитом. Может быть, не лучшим из них, но все же вполне привлекательным. Это страшная сила, заключенная в Кольце, навсегда изменила его и погубила его душу. Вот почему Фродо хорошо понимает Горлума и испытывает к нему сострадание, – и вот почему Горлум в последней схватке сыграет свою страшную, но чрезвычайно важную для всей истории роль.